Ab Frühjahr 2003 freie Fahrt von Erfurt bis Meiningen

Thüringens Wirtschaftsminister Franz Schuster hat heute gemeinsam mit Bundesverkehrsminister Manfred Stolpe die Abschnitte Suhl/Zella-Mehlis bis Meiningen-Nord und Ilmenau-Ost bis Ilmenau-West auf der A 71 offiziell für den Verkehr freigegeben. «Durch die Thüringer-Wald-Autobahn rücken Süd- und Mitteldeutschland enger zusammen», sagte der Wirtschaftsminister. Ab Mitte kommenden Jahres werde mit der Freigabe des Abschnitts Ilmenau-West bis Oberhof (einschließlich Rennsteigtunnel) der Verkehr zwischen Erfurt und Meiningen ungehindert fließen können – und dafür weniger als eine Stunde brauchen. «Die Thüringer-Wald-Autobahn ist ein klarer Standortvorteil für Wirtschaft und Tourismus gerade in der Region Südthüringen», so Schuster.

Der 20,5 km lange Abschnitt Suhl/Zella-Mehlis bis Meiningen-Nord wurde in den vergangenen 5 Jahren mit einem Kostenaufwand von 255 Mio. € errichtet. In seinem Verlauf liegen der 2,7 km lange Tunnel Berg Bock sowie eine Reihe von Tal- und Großbrücken, darunter die 770 m lange Talbrücke Albrechtsgraben, die 525 m lange Talbrücke Schaftalsgrund sowie die 675 m lange Talbrücke Schwarza. Für das Jahr 2010 wird in diesem Abschnitt eine Verkehrsbelastung von durchschnittlich 40 000 Fahrzeugen pro Tag prognostiziert. Das neue Autobahnteilstück trägt wesentlich zur Entlastung der B 247 zwischen Suhl und Zella-Mehlis, der B 280 zwischen Zella-Mehlis und Meiningen sowie der Landesstraße L 1140 zwischen Suhl und Meiningen bei.

Die Baukosten für den 5 km langen Abschnitt Ilmenau-Ost bis Ilmenau-West belaufen sich auf 60 Mio. €. In seinem Verlauf liegt die 450 m lange Talbrücke Streichgrund.

Von den insgesamt 96,3 km der «südlichen A 71» zwischen Bindersleben und der Landesgrenze Thüringen/Bayern sind mit dem heutigen Tage 59,6 km unter Verkehr. Das entspricht fast zwei Dritteln der Gesamtstrecke. Im kommenden Jahr werden auch die Abschnitte Ilmenau-West bis Oberhof und Meiningen-Nord – Meiningen-Süd für den Verkehr freigegeben. Der Abschnitt Meiningen-Süd bis zur Landesgrenze Thüringen/Bayern befindet sich im Bau.

Beide freigegebenen Autobahnabschnitte sind heute ab 16 Uhr befahrbar.

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